Генеральные штаты являлись представительным органом, созываемым по инициативе королевской власти в критические моменты для оказания правительству. Основной их функцией было вотирование налогов. Каждое сословие — первое, второе, третье сословие — заседало в Генеральных штатах отдельно от других и имело по одному голосу (независимо от числа представителей). Третье сословие было представлено верхушкой горожан.
