Василий III - великий князь московский с 1505 по 1533 годы. Сменив своего отца, Ивана III (правил в 1462-1505) в Москве, Василий завершил политику консолидации многочисленных независимых российских княжеств в единое Московское государство по аннексии Псков (1510), Рязань (1517), а также Стародуб и Новгород-Северске (ныне Новгород-Северский) по 1523.
Он также укрепил свое растущее состояние путем захвата Смоленска от Литвы в 1514. Его войска были разбиты литовцами при Орше (1514 г.), однако Московия также подверглась опустошительным набегам татар обеих стран - Крым и Казань. Расширение владений было важной задачей объединения земель. Для этого он заключил союз с крымским ханом Мехмедом Гераем и женился на его дочери. После этих событий Рязань присоединилась к Москве.
Тем не менее Василия преданно поддерживал митрополит Даниил, который заинтриговал его и санкционировал канонически неоправданный развод с бесплодной первой женой (1525 г.). Именно в его правление произошла борьба между нестяжателями и иосифлянами.
Василий преодолел сопротивление тех бояр, которые возражали его самодержавным тенденциям, и передал расширенное, мощное, централизованное государство своему сыну Ивану IV (Грозному).
