Упадок городов берет свое начало еще с эпохи поздней античности. В связи постоянным военными конфликтами между легионами и варварами прекратила свою деятельность торговля, хозяйство полностью перешло на естественное (собственное). Варвары покушались на города, которые имели наибольшее количество ресурсов и богатства, нежели, чем обычные. Крестьянам жилось туго, они голодали и им не хватало урожая даже для собственного обеспечения. В период между X-XI веках положение крестьян улучшилось. Они обрабатывали поля новым методом, высаживали новые сорта и культуры. Тем самым обмен между городом и деревней пошел на улучшение. Люди частично возвращались обратно в города.
