В 1848-1849 гг. в Италии происходила революция. Народные массы итальянских городов во главе с революционной буржуазией стремились изгнать австрийцев с севера Италии и объединить итальянские государства. В крупнейших городах - Риме, Флоренции и Венеции - образовались республики. Но итальянские революционеры не сумели вовлечь в движение крестьянство. Революция потерпела поражение. Италия осталась раздробленной на восемь государств, причем Север находился под гнетом Австрийской империи.
К концу 50-х годов в условиях развития капитализма, особенно на Севере Италии, в стране опять усилилось движение за объединение.
