ярослав народився приблизно 982 року, був другим сином князя володимира святославича з династії рюриковичів від полоцької княжни рогнеди. в 10 років володимир відправляє сина зайняти ростовський князівський стіл, а в 1100 – ярослав став новгородським князем. наприкінці правління володимира великого 1014 року, ярослав відмовився сплачувати щорічну данину києву, що становила 2000 гривень, і виступив проти свого батька походом. під час приготування до походу, володимир помер. після смерті свого батька володимира 26 листопада (день св. георгія) 1015 року ярослав мудрий в жорстокій боротьбі за київський престол розбив війська святополка біля любеча і посів київський престол, але 1018 року під натиском польських військ короля болеслава і, яких взяв собі на святополк, мусив покинути київ і утік до новгорода. після остаточної перемоги в битві над річкою альтою 1019 року ярослав мудрий став київським великим князем. прагнучи об’єднати всі руські землі під своєю владою, ярослав володимирович вів боротьбу проти свого брата мстислава володимировича, князя тмутороканського і чернігівського. після битви, яку ярослав програв, під лиственом біля чернігова 1024 року. ярослав мусив відступити мстиславові чернігівщину і всі землі на схід від дніпра, крім переяславщини. згодом, після укладеного 1026 року у городку під києвом миру, почалося порозуміння і співпраця між братами. ярослав мудрий мстиславові у боротьбі зкасогами і ясами у 1029 році, поширивши свої володіння до кавказьких гір; а мстислав — у скріпленні й поширенні держави ярослава мудрого на захід від дніпра. 1030 року на півночі ярослав зайняв землі між чудським озером і і там заснував м. юріїв (нині — тарту), у 1030 — 1031 роках війська ярослава і мстислава відвоювали червенські городи, які 1018 року захопив болеслав і. тоді ж ярослав здобув від королівства польського смугу землі між ріками сяном і бугом. за відомостями, що містяться у “повісті врем’яних літ”, він в 1030 році відвоював місто белз, а в 1031 заклав місто свого імені ярослав. 1036 – після смерті мстислава ярослав стає єдиним володарем київської держави, окрім полоцького князівства, яке виділено володимиром святим в уділ роду ізяслава. 1036 року, за літописом, ярослав мудрий розгромив біля києва печенігів і нібито, за літописом, на місці перемоги над ними почав будувати у 1037 році софійський собор. хоча останні дослідження софії київської спростували це твердження літопису. у 1038–1042 роках ярослав вів успішні походи проти литовських племен — ятвягів, проти мазовії, проти -фінських племен ямь і чудь. 1043 року він підготував під проводом свого сина володимира і воєводи вишати похід на візантію, який закінчився поразкою, багато воїнів потрапило в полон чи загинуло. щоб охороняти свою державу проти нападів кочовиків, ярослав укріплював південний кордон, будуючи міста над ріками россю і трубежем: корсунь, канів, переяслав; як також другу фортифікаційну лінію надсулою: лубни, лукомль, воїнь. останні роки життя ярослав провів у вишгороді. помер 20 лютого 1054, а між його п’ятьма синами розгорнулась боротьба за владу. цей період відомий в історіографії як тріумвірат ярославичів, з якого почався розпад київської русі і через півтора століття вона фактично перестала існувати як єдина держава. ярослав мудрий значення діяльності під час його правління ярослава мудрого київська русь перетворилася на могутню європейську державу. для скріплення влади в державі та впорядкування правових та соціальних відносин громадян за князювання ярослава мудрого було укладено збірник законів, так звану правду ярослава, що становить найдавнішу частину законів руського права — руської правди. звершено розпочате володимиром святим розширення меж столиці русі — києва, насипано нові оборонні вали були ще за володимира святого (дослідження п. раппопорта) (за одним з них прокладено сучасну вулицю ярославів вал), а ярослав поставив на них лише заборола. збудовано золоті ворота, лядську браму, жидівські ворота, георгіївський та ірининський собори, софійський собор. створив бібліотеку софійського собору. за часів його правління засновано міста корсунь, гюргів (нині — біла церква), розбудовано чернігів, переяслав, володимир-волинський, турів, встановлено династичні зв’язки з королівськими дворамишвеції, норвегії та франції.
