На протяжении конца 2-го — начала 1-го тысячелетия до н. э. в Месопотамии сосуществовали два сильнейших царства: Вавилония (на юге) и Ассирия (на севере); их жители говорили на разных диалектах единого аккадского языка; оба царства пришли в упадок в условиях коллапса бронзового века.
