Основной внешнеполитической задачей Германии тогда была конкуренция с Великобританией. Германская империя достаточно поздно вступила в колониальный передел мира, к концу XIX века они смогли захватить Того, Камерун, Намибию, Танзанию, половину Папуа-Новой Гвинеи, Самоа и сферу влияния в Китае около Циндао. На Ближнем Востоке немцы строили железную дорогу от Стамбула до Багдада. Они имели влияние на Австро-Венгрию, Италию, Румынию и Болгарию. Однако, с 1893 страна была "окружена" российско-французским альянсом, что представляло угрозу в случае войны.
Во внутренней политике основным событием была отставка престарелого Бисмарка, что, однако, сказалось на работе созданной им бюрократической машины.
Германия лидировала по части развития социального законодательства, в 1889 там ввели систему страхования для рабочих в старости.
— Германия обязывалась вернуть Франции Эльзас-Лотарингию в границах 1870 г. со всеми мостами через Рейн.
— Угольные копи Саарского бассейна переходили в собственность Франции, а управление областью было передано Лиге Наций на 15 лет, по истечении которых плебисцит должен был окончательно решить вопрос о принадлежности Саара
— Левый берег Рейна оккупировался Антантой на 15 лет
— Территория на 50 км к востоку от Рейна полностью демилитаризовалась
— Округа Эйпен и Мальмеди отходили к Бельгии
— Районы Шлезвиг-Голштейна отходили к Дании
— Германия признавала независимость Чехословакии и Польши
— Германия отказывалась в пользу Чехословакии от Гульчинского района на юге Верхней Силезии
— Германия отказывалась в пользу Польши от некоторых районов Померании, от Познани, большей части Западной Пруссии и части Восточной Пруссии
— Данциг (ныне Гданьск) с областью переходил к Лиге Наций, которая обязалась сделать из него вольный город. Он включался в польскую таможенную систему. Польша получала право контроля над железнодорожными и речными путями Данцигского коридора. Германская территория была разделена «Польским коридором».
— От Германии были отторгнуты все германские колонии
— Всеобщая воинская повинность в Германии отменялась
— Армия, состоявшая из добровольцев, не должна была превышать 100 тыс. человек
— Количество офицеров не должно было превышать 4 тыс. человек
— Генеральный штаб распускался
— Все укрепления Германии уничтожались, за исключением южных и восточных
— Германской армии запрещалось иметь противотанковую и зенитную артиллерию, танки и броневики
— Резко сокращался состав флота
— Ни армия, ни флот не должны были иметь никаких самолетов и даже «управляемых воздушных шаров»
— До 1 мая 1921 года Германия обязывалась выплатить союзникам 20 млрд марок золотом, товарами, судами и ценными бумагами
— В обмен за потопленные суда Германия должна была предоставить все свои торговые суда водоизмещением свыше 1600 т., половину судов свыше 1000 т., одну четверть рыболовных судов и одну пятую часть всего своего речного флота и в течение пяти лет строить для союзников торговые суда общим водоизмещением по 200 тыс. т. в год.
— В течение 10 лет Германия обязывалась поставлять Франции до 140 млн т угля, Бельгии – 80 млн, Италии – 77 млн.
— Германия должна была передать союзным державам половину всего запаса красящих веществ и химических продуктов и одну четвертую часть из будущей выработки до 1925 года
— Статья 116 мирного договора признавала за Россией право получения у Германии части репараций
