рвая мировая война принесла неисчислимые бедствия трудящимся донбасса. на военную службу было мобилизовано около 30% робочих. много новобранцев погибло на фронте и десятки тысяч семей лишились кормильцев. война ухудшила и без того тяжелое материальное положение трудящихся. цены на предметы первой необходимости увеличились в 2—3 раза. даже на страницах буржуазных газет все чаще появлялись сообщения о нехватке продуктов питания в донбассе: «в городе луганске нет сахара, муки и других продуктов, а масла и яиц на базарах не видно уже больше месяца, их можно достать только у знакомых или из-под полы».
в то время как условия жизни трудящихся ухудшались, прибыли капиталистов росли. если в 1912—1913 гг. чистая прибыль владельцев паровозостроительного завода гартмана составила 904 тыс. рублей, то в 1916 году — более двух млн. рублей. закрылись многие предприятия, некоторые были переведены на изготовление продукции, необходимой военному ведомству. в погоне за прибылями предприниматели усиливали эксплуатацию рабочих, удлиняя рабочий день до 13—14 часов, уменьшая зарплату. по сравнению с 1913 годом она составляла 75 проц. в цехах царили ужасная теснота, грязь. не было раздевалок, ду
ых и даже баков для питьевой воды.беспрерывный рост цен, продовольственный кризис и поражения на фронте ускорили процесс революционизирования масс. антивоенные выступления начались в первые же дни мобилизации.выступление 15 тыс. запасных солдат в луганске явилось выражением их протеста против войны и предстоящей отправки на фронт. к солдатам присоединились многие рабочие. в луганск была вызвана рота 136-го таганрогского полка, жестоко расправившаяся с безоружными призывниками. трое из них были убиты, 20 ранены, 99 человек арестованы и осуждены. в июле 1914 года антивоенные выступления состоялись в бахмуте, горловке, никитовке и макеевке, где произошла вооруженная расправа с мобилизованными — было убито 13 и ранено 17 человек.выступление против войны произошло также в августе 1914 года в криндачевке (ныне город красный луч). объединившись с рабочими, которые не подлежали мобилизации, запасные солдаты вступили в стычку с полицией, разгромили канцелярию полицейского исправника. в ходе столкновения два человека были убиты, шесть — ранены.война сильно осложнила работу большевистских организаций. царское правительство усилило репрессии против них. основная часть партийных комитетов и групп была разгромлена, многие партийные работники арестованы и сосланы в отдаленные места страны.от массовых арестов сильно пострадал юзово-макеевский комитет рсдрп, однако деятельность его не прекратилась. оставшиеся на свободе большевики постепенно восстанавливали свои организации. активизировали свою работу партийные группы на рудниках берестово-богодуховском, «ветка», ртутном, фурсовском, щербиновском, на металлургических заводах в енакиеве, юзовке.к 1 августа 1914 года численность рабочих в угольной промышленности сократилась на 33%. им на смену приходили выходцы из сел, стремившиеся укрыться от мобилизации кулаки. в 1916 году издан указ о привлечении «инородческого» населения для работ на горных предприятиях. на шахтах и заводах начали использовать мобилизованных на тыловые работы крестьян из средней азии, наемных рабочих из китая, ирана и других стран, а позднее — военнопленных и беженцев. последние две категории в 1916 году составляли 66,5 проц. общего числа шахтеров донбасса.предприниматели широко использовали труд женщин и подростков. в 1916 году только в металлургической промышленности эта категория рабочих составляла 17,8 проц. увеличилась продолжительность рабочего дня. широко практиковались сверхурочные работы, которые в условиях войны были объявлены обязательными. изнурительный труд, хроническое недоедание приводили к истощению людей, массовым заболеваниям. так, в 1915 году, по заниженным официальным данным, лишь в бахмутском уезде было зарегистрировано 300 тыс. больных.в 1916 году на луганщине широко развернулась забастовочная борьба. в мае состоялись массовые выступления рабочих луганского паровозостроительного и алчевского металлургического заводов. требования бастующих были частично удовлетворены. в июле бастовали 15 тыс. рабочих заводов и фабрик луганска. стачку жестоко подавили войска. за участие в забастовке 50 рабочих-активистов были арестованы, около 600 человек, в т. ч. организаторы забастовки а. я. пархоменко и ф. р. якубовский, отправлены на фронт. организаторами и руководителями стачечной борьбы рабочих выступали большевистские организации. активно действовала в то время луганская большевистская организация. в старобельском уезде большую разъяснительную работу проводила группа коммунистов, возглавляемая ф. д. панфиловым. 2 июня 1916 года она организовала выступление женщин города старобельска, потребовавших вернуть их мужей и сыновей из окопов. полиция подавила выступление, арестовав 85 человек.
