Берлинская стена официально немцами называлась Антифашистский оборонительный вал. Была построена в 1961 году. До того, как Берлинская стена была построена граница между Восточным и Западным Берлином была открыта, что приводило к частым конфликтам и массовым утечкам специалистов. Причем преимущественно утечка происходила в западном направлении. Жители Восточного берлина предпочитали обучаться в ГДР (где образование было полностью бесплатно), а работать в ФРГ. В 1960 году правительство ГДР ограничело посещение восточными немцами ФРГ, ссылаясь на желание пресечь реваншистскую пропаганду и действие антикоммунистических групп.
