В первой половине 16ого века крестьяне разделялись на три вида: черносошные, монастырские и владельческие.
Черносошные жили на землях, принадлежащих государству.
Монастырские жили на монастырских землях, а владельческие проживали на территориях, принадлежавших дворянам, боярам и князьям.
В результате государственной политики, которая выдавала служащим поместья, число владельческих крестьян постоянно росло. Они платили своему хозяину специальный налог, который назывался оброком. Оброк выплачивался либо в денежном, либо в продуктовом эквиваленте.
Натуральный платёж состоял из части собранного урожая. Также существовал такой вид налога как барщина. Он заключался в обработке земли хозяина.
Царь Иван Третий к середине 16 века издал особый документ под названием Судебник. Данный документ ограничил права крестьян и сделал их более зависимыми от своих хозяев. Это привело к частичной миграции крестьян на южную часть Руси, где на тот момент было много неосвоенных территорий.
Такие крестьяне организовывали казацкие станицы и жили по своим законам. Изначально казаки были помехой для российских властей, однако потом царь нанял их на государственную службу, назначив на охрану пограничных территорий
