Со временем Петр понял, что Маша очень простая, благоразумная девушка. Она покорила сердце Гринева своей чистотой и непосредственностью, он даже написал ей стихи и показал своему якобы другу Швабрину, который ответил, что лучше бы тот купил ей сережки, и тогда бы она ответила благосклонностью. Петр не мог терпеть таких оскорблений в адрес девушки и вызвал Швабрина на дуэль, хотя и знал, что это было запрещено. Дуэль закончилась ранением Петра, и пока он выздоравливал, Маша ухаживала за ним. Петр понял, что любит девушку и предлагает ей руку и сердце и Маша отвечает согласием. Но они не смогли пожениться, потому что Пугачев захватил крепость и казнил родителей Маши...
