Новая аристократия - это получившие дворянские титулы уже в эпоху централизованных государств, выбившиеся из мелких чиновников или младших офицеров, и их потомки, а также богатые буржуа, купившие дворянство за деньги.
Старая аристократия - это потомки феодальных владетелей, получивших свои титулы за принесение вассальной клятвы сеньорам. По мере образования централизованных государств независимость феодальной знати уменьшалась, их права урезались, но их образ жизни, заключающийся в несении военной и государственной службы и презрении к низшим сословиям (таким, как торговцы и ремесленники) сохранился.
