Предпосылки создания государства складывались у восточных славян на протяжении нескольких столетий.
В IX веке у восточных славян началось развитие торговли. Появились купцы, главным занятием которых стала торговля. Через земли славян проходил торговый путь «из варяг в греки», соединяющий Балтийское и Черное море.
Постепенно поселки, расположенные на водных путях, превратились в города, где купцы вели торг с местными охотниками. Самые крупные из городов – Киев, Смоленск, Новгород.
Для охраны товаров купцы нанимали дружины, во главе которых стоял князь. У него было право устанавливать порядок в городе, осуществлять власть. Некоторые города стали приглашать к себе вооружённые отряды скандинавских воинов – варягов. Постепенно варяжские князья превратились во властителей и обложили население данью.
В 862 году племена, находившиеся под властью варягов, прекратили платить им дань и изгнали их. Однако скоро племена рассорились, к тому же появились новые враги. Представители племён на общем вече решили отправить посольство к варягам, чтобы пригласить в качестве князя одного из их правителей. На приглашение откликнулся князь Рюрик. Он обосновался на Северо – Западе в Новгороде.
После смерти Рюрика князем стал его родственник – Олег. В 882 году Олег хитростью захватил Киев, убил князей Аскольда и Дира, и стал правителем объединённых под его властью Северных и Южных территорий. В результате объединения двух главных центров восточных славян образовалось государство, получившее название Русь. Главой Руси был киевский великий князь.
Древняя Русь поначалу была нестабильным образованием. Племена, вошедшие в её состав, долгое время сохраняли свою обособленность, и новые отношения признавали неохотно. Киевские князья, отправляясь в полюдье (сбор дани с подвластных земель), иногда сталкивались с открытым сопротивлением. Так, во время сбора дани древлянами был убит князь Игорь. Его вдова – Ольга, с большим трудом справилась с непокорным племенем. Она упорядочила сбор дани, установив её размер (урок) и место сбора (погост).
Царство Польское вошло в состав Российской империи в конце XVIII века, это произошло после разделов Речи Посполитой. Великое княжество Финляндское присоединилось к Российской империи по Фридрихсгамскому мирному договору. Правительственная политика в отношении этих двух регионов различалась. В Царстве Польском наблюдались антироссийские явления, вылившееся в восстания 1830-1831 гг., а позднее и в восстание начавшееся в 1863 году. В Финляндском княжестве в связи со спокойной обстановкой был допущен ряд либеральных послаблений, которые были невозможны в Царстве Польском. Из-за спокойной обстановки в регионе финнам было позволено иметь собственные органы управления, такие как полиция, суды, административные органы управления. Неудачной была политика русификации, русский язык так не смог укорениться в регионе, где исторически важное место занимал шведский язык.Оба регионы обретут независимость лишь после революционных событий 1917 года.
