С начала 19 века национализм проник в менее развитые страны Центральной и Восточной Европы (Германия, Чехия, Венгрия, Польша и др.), где в результате слабости среднего класса проявил себя в качестве чисто культурного движения. Прежний англо-американский национализм по своему происхождению был связан с концепцией свободы личности. Новый национализм не имел столь прочного основания в политической и социальной реальности; свою «неуверенность» он пытался преодолеть, подчеркивая культурную исключительность.
В целом выделяют 2 типа национализма: гражданско-политический (западный) и культурно-народный (восточный). Каждый тип характеризуется определенной структурой общества и обладает различной направленностью: западный обеспечивает свободу личности, восточный — преклоняется перед коллективной волей и подавляет свободу индивида. Идея национализма включает понятия избранности, общей памяти, общей надежды, подчинения общей политической воле. В 19 веке в связи с процессом образования наций, становлением новых национальных государств (Германия, Румыния, Италия, Греция, Бельгия, Сербия, Болгария, Норвегия, Албания) происходит расцвет национализма, пик развития которого наблюдался в 1880-1914 гг. В течение столетия изменилось идеологическое и политическое содержание национализма. Он стал употребляться для обозначения всех политических движений, лидеры которых добивались возможности создания независимого государства. В 19 веке национализм был связан в основном с либеральными и радикальными движениями.
