Это явление стало результатом сложного взаимодействия двух факторов: с одной стороны, общим характером церковно-государственных отношений в России, характерным для синодальной эпохи, с другой - особенностями процесса секуляризации русского общества в XIX в. В работе отмечаются признаки и особенности духовного кризиса, из которых важнейшим является изменение восприятия Церкви в указанную эпоху.
