В 814 г. Карл Великий умирает в Аахене, и титул императора переходит его старшему сыну Людовик, который к тому времени был королем Аквитании. После смерти Карла Великого империя просуществовала недолго.
В 840—843 годах империя фактически распалась на 3 королевства — Западно-Франкское, Восточно-Франкское и Срединное, правитель которого сохранил императорский титул. (В результате Верденского договора империя распалась
Верденский договор — соглашение о разделе империи Карла Великого, заключённое в августе 843 года в Вердене между тремя сыновьями императора Запада Людовика I Благочестивого — Лотарем I, Людовиком II Немецким и Карлом II Лысым.)
