Эволюция рода Homo в основном происходила в Африке. Первым покинул Африку и заселил Евразию Homo erectus, миграции которого начались около 2 млн лет назад. За экспансией Homo erectus последовала экспансия Homo sapiens и его близких родственников: неандертальцев, денисовцев. Человек современного типа вышел на Ближний Восток около 80 тыс. лет назад (по другим данным, первые люди проникли туда 120 - 130 тыс. лет назад)[1][2][3]. Отсюда люди направились сначала на восток и около 70 тыс. лет назад заселили Южную Азию, достигнув Австралии около 55 тыс. лет назад[4][5]. Это было их первое проникновение в земли, где ранее человек ещё не бывал, даже если речь идёт о почти вездесущем Homo erectus. Сибирь, Дальний Восток и Европа были заселены H.sapiens постепенно, с юга на север, северо-восток и северо-запад, от 45 до 30 тыс. лет назад[6][7][8]. Относительно дат первого заселения человеком Америки до сих пор идут споры. По последним оценкам, считается, что человек проник через Берингию на территорию современной Аляски около 22 тыс. лет назад, остальную территорию Северной и Южной Америки смог быстро заселить 15 тыс лет назад, после отступления ледников на Аляске[9][10]. Острова Тихого океана и Антарктика оставались незаселёнными до начала новой эры.
Реконструкция ранних миграций человека по данным исследования мтДНК
Начиная с 1980-х годов, изучению ранних миграций человека успехи археогенетики.
