Причин очень много:
На первом месте по концентрации труда и капитала была всё же промышленность других стран (США, Германии, Англии). Российский промышленный капитал на начало первой мировой войны можно охарактеризовать как преобладающе иностранный (железные дороги французы, уголь французы и англичане), с наличием элементов государственного капитализма. Государство через систему государственного заказа контролировало военное производство.
Причины экономического спада:
началась с сельского хозяйства. Как известно Россия на начало войны страна аграрная, подавляющее число населения крестьяне, основной экспорт - сельхоз продукция. Основным призывным контингентом было крестьянство. Выбытие большого количества рабочих рук при условии отсутствия механизации крестьянского труда повлекло за собой с неизбежностью спад . Не секрет, что к 1916 году для работы в сельском хозяйстве привлекались военнопленные, однако устранить нехватку рабочих рук они не могли. Проблемы с продовольствием были ожидаемы.
финансовый кризис инфляция, военные расходы не развитию экономики. Неудачные военные действия, отсутствие зримого успеха на фронте не экономическому росту и как модно сейчас говорить "вере в рубль".
Сама промышленность была не развита. Удовлетворить нужды армии так и не удалось. Отсюда поставки вооружений (вплоть до снарядов) со стороны Антанты, отнюдь не заинтересованной в крепкой экономике своего союзника (пример поставки снарядов для трехдюймовок, к тому моменту когда союзники оказались готовы удовлетворить снарядный голод промышленность российская могла худо-бедно эти снаряды поставлять, но отказаться от английских поставок не смогли, они были фактически навязаны, а за них надо платить).
