Германия, или точнее старая Священная Римская империя , в 18 веке вступила в период упадка, который в конечном итоге привел к распаду Империи во время наполеоновских войн . После Вестфальского мира в 1648 году Империя разделилась на множество независимых государств ( Kleinstaaterei ). В 1701 году курфюрст Фридрих Бранденбург был коронован « короля в Пруссии ». С 1713 по 1740 год король Фридрих Вильгельм I , также известный как «король-солдат», основал высокоцентрализованное государство. Термин « немецкий дуализм» описывает длительный конфликт между двумя крупнейшими немецкими государствами, Австрией и Пруссией, с 1740 по 1866 год, когда Пруссия окончательно вытеснила Австрию из Германской Конфедерации.
Населе́ние Росси́йской импе́рии на момент её провозглашения и в течение всего двухвекового периода её существования было многонациональным, хотя ядро населения империи, именуемое титульной нацией, составляли великороссы (русские), национальная идентичность которых сформировалась в среде восточнославянского населения Великого княжества Московского в XIV—XV веках, проживавшего на территориях, вошедших в состав Русского государства.
Практически все народы страны занимались в основном сельским хозяйством, некоторые вели кочевую жизнь. Тем не менее доля городского населения постоянно росла, особенно быстро в период Второй промышленной революции, в конце XIX — начале XX веков. В этот период быстро росла и общая численность населения: по темпам Россия в 1860—1910 гг. опережала все европейские страны.
В 1880 году в стране проживало 82 млн человек, к 1894 году это число возросло до 122 млн, к 1914 — до 182 млн, прирастая на 2,4 млн ежегодно. В период с 1902 по 1912 год прирост населения увеличился до 3,7 млн в год, чему не помешали даже революция 1905 года и Русско-японская война