на протяжении полутора столетий от вестфальского мира до конца xviii в. значительно выросла роль бранденбург- государства. по вестфальскому миру курфюрст бранденбурга фридрих вильгельм получил ряд территорий, в частности нижнюю (восточную) померанию. все реки, впадавшие в и северное моря, протекали по территории бранденбурга, что способствовало росту его , позволяло развивать вывоз продукции сельского хозяйства.
во время правления фридриха вильгельма, «великого курфюрста», территориальное государство превратилось в европейскую державу. курфюрст, установив режим абсолютной, неограниченной власти, резко ограничил права сословий и роль сословного представительства, ус тановил жесткую централизацию в , создал постоянную армию. проводя ловкую внешнюю политику, нередко изменяя фронт в войнах, он добился больших успехов, главными из которых были освобождение в 1660 г. по миру в оливе герцогства пруссии (т. е. восточной пруссии) от ленной зависимости от польши и достижение полного суверенитета по герцогству пруссия. во время его правления проводилось строительство каналов и дорог, основывались мануфактуры. большое значение имел эдикт курфюрста в 1685 г., по которому более 20 тыс. французских гугенотов-протестантов были поселены в бранденбурге, в основном в берлине, что послужило важным импульсом в развитии промышленности и торговли бранденбурга. с целью развития торговли была основана колония на гвинейском берегу в африке, создана бранденбургско-африканская торговая компания и строился торговый флот.
сын фридриха вильгельма курфюрст фридрих добился от императора возведения себя в королевское достоинство по герцогству пруссия, которое не входило в состав империи и по которому, следовательно, он не был вассалом императора. в 1701 г. он короновался в кенигсберге как фридрих i, король в пруссии.
сын фридриха i король фридрих вильгельм i (1713—1740) проводил жесткую меркантилистскую политику, всячески препятствовал ввозу товаров из-за границы, чтобы максимально уменьшить перевод денег за пределы государства. одновременно огромное внимание он уделял строительству армии, получив за это прозвище «короля-солдата». им была продана колония в африке. в 1717 г. было введено обязательное школьное обучение, а в 1715 г. запрещены процессы
против ведьм.
подавляющая часть государственных средств уходила на военные расходы. при фридрихе вильгельме i королевский абсолютизм стал всеохватывающим, король явился строителем военно-чиновничьего государства с полной централизацией , когда офицерский корпус армии и чиновничество составляли дворяне, а традиционными качествами как офицера, так и чиновника стали непоколебимая верность королю и безусловное выполнение своего долга.
Придя ко власти, изначально Павел Первый заявил, что Россия более не намерена быть активным участником военных действий. Потому что предыдущие военные компании, по его мнению, изрядно изнурили страну, а значит хватит продолжать в том же духе. Павел был намерен только обороняться, в случае если это будет необходимо.
Руководствуясь этими идеями, Павел вывел Россию из коалиции, созданной против Франции. Но в скором времени, под давлением бывших союзников Англии, Австрии и Пруссии, вновь в неё вернулся. Вернувшись в этот союз Россия, приняла на себя обязательство в походе на Нидерланды, затем на Италию и Швейцарию, а затем и морской поход по водам Средиземного моря. Целью этих походов было отвоевывание территорий, захваченных французами.
В 1798 году в Нидерландах бой оказался безуспешным. За то последующие два были увенчаны успехом войск коалиции. Так в результате второго похода была освобождена Северная Италия, а в третьем была взята крепость Корфа на юге Италии.
После всего этого Павел остаётся недовольным участием в союзе против Франции и рвёт дипломатические отношения с партнёрами. Затем заключает союз со своим бывшим противником—Францией и ведёт борьбу со своими вчерашним союзниками. Павел запретил ввоз английской продукции на территорию России, а в 1801 году направил войско казаков в Индию, которая на тот момент принадлежала Англии.
