Иран возник на тех землях, где когда-то располагалось ядро древней Персидской державы, завоёванной Александром Македонским. Сасаниды провозгласили себя преемниками персидских царей.
Иран был очень неоднороден по своим природным условиям, населению, хозяйству, культуре, религии. На его территории сосуществовали земледельческий, кочевой и полукочевой типы хозяйства. Иран населяли разные народы: персы, мидийцы, курды, арабы, греки. В Закавказье обитали армяне. Среди горожан часть населения составляли евреи.Иран состоял из множества царств и сатрапий, степень зависимости которых от центральной власти была различна. Сасаниды приняли меры по укреплению верховной власти и усилению единства страны.
У персов с древних времён был распространён зороастризм. На основе местных зороастрийских общин Сасаниды создали единую государственную церковь и установили в храмахцарские священные огни, а династийные огни местных правителей уничтожили, тем самым подчеркнув усиление своей власти, поскольку поклонение огню было важнейшей чертой зороастризма.
Основных реформ Избранной Рады было 4:
1) Церковная реформа, принятая Церковным Собором (1551 г) - унификация обрядов, канонизация новых святых, ужесточение дисциплины в среде духовенства.
2) Правовая реформа - ограничение власти наместников, введение наказания за должностные преступления, введение нового свода законов - Судебника.
3) Военная реформа - создание стрелецкого войска, введение Уложения о службе, упорядочивание дворянского ополчения.
4) Реформа местного управления - отмена кормлений, передача власти выборным лицам (уезным, губным и земским старостам в деревнях и излюбленным головам в городах
