Господствующим сословием в России шестнадцатого и семнадцатого веков являлись дворяне. Этот слой населения состоял из феодалов. В основном это были бояре, собственники земель, которые переходили к ним по наследству и назывались вотчинами. Вместе с землёй помещика владели и крепостными. Это были крестьяне, живущие на хозяйских землях. Они являлись собственностью боярина. В его праве было распоряжение их жизнями, а так же жизнями их детей.
Крестьяне составляли целое сословие. Они подразделялись на два вида:
• первые принадлежали феодалу, он мог распорядиться ими на свое усмотрение решить продать, обменять и тому подобное,
• другие были вольными и подчинились лишь царю, выплачивая обязательную дань за пользование государственной землёй.
Городское население было ещё одним сословием тех времён. Это были в определённой мере свободные люди, занимавшиеся каким-либо ремеслом или торговлей. Также к городскому населению относились наземные работники, нанимаемые на разного рода должности.
Духовенство и служители церкви тоже являлись отдельным сословием в шестнадцатом и семнадцатом веках. Церкви принадлежали земли. Духовная иерархия была многоступенчатой от митрополита до приходских священников. В рассматриваемый период времени Духовенство насчитывалось сто десять тысяч служителей.
Последним сословием являлось казачество. Это была особая группа военных. Казаки жили по собственным законам. Основным родом деятельности было военное дело. К их услугам часто прибегал монарх, а потому финансирование казаки получали от государства. Также казачий бюджет пополнялся за счёт добытого в боях.
