Как исторический источник лучше всего использовать летописи. Они создаются специально для того, чтобы рассказать про события того или иного времени. Потому если летопись создана вскоре после того, что описывает, она довольно точно показывает действительность.
Также полезны поучения. Их авторам хотят рассказать всё правдиво, потому что хотят научить чему-то читателей. Но изложение исторический событий не является целью автора поучения, потому нужных историку сведений там может быть гораздо меньше, чем в летописи.
В хождениях также исторические события попадаются лишь случайно, главная цель автора – рассказать о дальних землях (данные про них мы обычно знаем из источников самих тех земель). Но там написано про то, что человек сам видел, потому те сведения, что там есть, обычно достоверны.
В житиях исторических сведений обычно много, потому что они созданы именно для того, чтобы рассказать о событиях жизни святого. Но этим сведениям не всегда можно верить, потому что целью автора было показать пример праведной жизни, а не объективно показать действительность. Кроме того, житие писались обычно гораздо позже времени жизни святого.
Былины создавались гораздо позже времени жизни своих героев. Более того, их герои – собирательные образы или просто мифологические персонажи. Из них практически нельзя получить сведений об исторических событиях – только сведения об эпохе, когда они были написаны.
