Афинский морской союз (союз греческих полисов), который был создан в 478 году до н.э., просуществовал 18 лет. Эта была очень неплохая задумка, но, поскольку долго не было войн, постепенно союз утратил свое былое значение. Т.к. руководящая роль в союзе принадлежала Афинам, то и все доходы (взносы союзников) поступали им. Естественно, что такое положение крайне не устраивало союзников, и они создали против Афин Пелопоннесский союз полисов. Возглавила этот союз – Спарта. Эта гражданская война продолжалась очень долго, целых 27 лет (с 431 по 404 г. до н.э.). Спарта выиграла войну благодаря талантливому флотоводцу Лисандру. Именно под его руководством афиняне были разгромлены и блокированы с моря. После нескольких месяцев осады Афины сдались, а Афинская морская держава прекратила свое существование.
