Поскольку во время Гражданской войны многие церковные деятели выступали против революции и поддерживали Белое движение, большевики развернули жесткую антицерковную политику. Велись агитационно-пропагандистские мероприятия против верующих, закрывались церкви. Однако наиболее действенной мерой стала отмена всяких налоговых преференций для церкви; после того, как советская власть начала облагать церковь налогами, значительная часть священства добровольно покинула её, и церкви закрывались потому, что там стало некому служить.
В IX—XI вв. в Италии особенно значителен был рост городов, ведущих посредническую торговлю между западными и восточными странами (внутренняя торговля была развита сравнительно меньше). Венеция на побережье Адриатического моря уже в VIII—IX вв. вела торговлю с греческими городами, с Египтом и Сирией. В X в. возрастает значение Генуи и Пизы, которые торговали с Западным Средиземноморьем. Широко развита была посредническая торговля южноитальянских городов Амальфи и Бари: их корабли везли в Византию хлеб, оливковое масло, оружие, а оттуда — восточные товары.
