“Золотым веком” называют время правления в Англии Елизаветы Тюдор. Во время ее правления Англия стала могучей морской державой. Произошел расцвет культуры, выросло значение Англии в мире. В экономической политике Елизавета поддерживала протекционизм. Она запрещала экспорт сырья, продовольствия, импортные товары облагались пошлиной. Английские купцы получали монопольные права на ведение торговли. Она покровительствовала новым производствам, тем, кто внедрял новые технологии. Елизавета поддерживала цеховые организации. Во внешней политике Елизавета хотела сделать Англию главной морской державой. Фрэнсис Дрейк совершил путешествие вокруг Америки, в 1837 году было основано первое английское поселение в Северной Америке, Уолтер Рэйли нападал на испанский флот. Елизавета всей этой деятельности. Противник Англии Испания хотела использовать правительницу Шотландии Марию Стюарт, которая бежала из страны в Англию, где Елизавета посадила ее под арест. Католические монархи Европы поддерживали Марию Стюарт, был раскрыт заговор против Елизаветы. Мария Стюарт была казнена. Испания направила для борьбы с Англией Непобедимую армаду. Этот крупный военный флот Испании сражался с легкими кораблями англичан. После сражений армада отступила. Буря уничтожила много кораблей Армады. Англия стала первой на море. Она могла захватывать колонии. Елизавета поддерживала англиканскую церковь. Во время своего правления она боролась с католиками, а также с пуританами. В 1562 году принимаются статьи, в которых были изложены нормы англиканской церкви. Судебная комиссия с 1583 года преследовала тех, кто не подчинялся власти королевы в религиозных делах. Центром гуманистических идей в Англии был Оксфордский Университет. Во время правления Елизаветы расцвело театральное искусство, ярким представителем которого был Шекспир. В конце эпохи возрождения выступал философ Фрэнсис Бэкон.
Около пятидесяти лет назад археологи приоткрыли завесу таинственности над великой цивилизацией древней Индии - третьей после Шумера и Древнего Египта. Тогда, то есть около четырех тысяч лет назад, в долине Инда выросли два больших города - Хараппа и Мохенджо-Даро. Это были центры обширного рабовладельческого государства, по территории вдвое превышающего Египет эпохи Древнего царства.
Города отличались высокой даже по тем временам культурой. Прямые мощенные улицы, двух- и трехэтажные кирпичные дома с канализацией, водопроводом с горячей и холодной водой... Славились своим искусством ремесленники. Оба города вели бойкую торговлю с Египтом, Критом, Месопотамией.
В середине II тысячелетия до нашей эры в Мохенджо-Даро насчитывалось около сорока тысыч жителей. А потом оба города загадочно исчезли. Их перестали упоминать, будто их никогда и не существовало.
Какие только предположения не высказывались по поводу их исчезновения, вплоть до фантастических - вроде того, что города погибли в ядерной катастрофе из-за неумения обращаться с ядерным, говоря современным языком, материалом. Говорили и о чужеземном вторжении, в частности кочевых аравийских племен...
Теперь, после открытия археологов, создана новая версия о гибели некогда цветущих городов. Кажется, наиболее достоверная. Начало ей положил геолог Рейке, изучавший строение земных слоев в этом районе. Он установил, что в ста сорока километрах к югу от Мохенджо-Даро находился очаг сильнейшего землетрясения, которое изменило облик долины Инда. Вероятно, с него все и началось.
Раскопки археологов дали материал для создания предположительной картины того, как развивались здесь события, приведшие к гибели городов. На них обрушились сразу две стихии - землетрясение и наводнение. Землетрясение вздыбило землю, Инд оказался перегороженным, и его воды повернули вспять. Затем началось наступление грязевых потоков. Поселения вблизи Мохенджо-Даро были погребены под многометровым слоем ила и песка. Горожане пытались защититься, стали возводить дамбы, следы которых найдены теперь при раскопках. Но бороться с водой и грязевыми потоками было все труднее и труднее.
Город заливало, по-видимому, более пяти раз, это видно по постройкам: они возводились на остатках старых. Ученые полагают, что наступление грязевого моря длилось около ста лет. Голод и эпидемии вынуждали жителей переселяться в места, не затронутые катастрофой, - на юго-восток Индии, на земли древнего Гуджарата.
Так катаклизмы природы безжалостно уничтожили один из очагов человеческой культуры в древнем мире.
