Вклад Казахской ССР в экономику СССР был чрезвычайно огромным. В 1930-х годах в Казахстане началась индустриализация. Во время Второй мировой войны фабрики были перемещены в Казахстан. Индустриализация продолжалась после войны. Ведущая отрасль промышленности, цветная металлургия, представлена медной, свинцово цинковой и титаномагниевой промышленностью, а также производством редких и драгоценных металлов. Всего освоено производство более 30 химических элементов. Казахстан является одним из лидеров в СССР по производству свинца, цинка и меди.
Казахская ССР играет важную роль в дальнейшем развитии сельскохозяйственного производства страны. С освоением 25,5 миллиона гектаров целинных и неиспользованных земель с 1954 по 1960 год он стал одним из основных зерновых регионов СССР. Роль Казахстана в производстве пшеницы особенно велика. В 1971 году доля республики в валовом урожае составляла 12 и обеспечивала более 19 общего объема государственных закупок зерновых культур в СССР.
Казахская ССР являлась крупнейшей животноводческой базой в восточной части страны; по количеству овец и коз (22,4 от общего поголовья скота в СССР) и по производству шерсти (21,9 от общесоюзного производства) она занимает второе место среди союзных республик после РСФСР.
