Ливонская война 1558–1582 гг. была длительным военным конфликтом между царской Россией и различными коалициями Дании, Великого княжества Литовского, Королевства Польского (позднее Речи Посполитой) и Швеции за контроль над Большой Ливонией (территория современной Эстонии и Латвии). Ливонская война стала пограничным конфликтом между двумя зонами, скандинавской и российской, с населением Балтики, оказавшимся в центре. По сути, это была война за ресурсы, за доступ к морю в торговых и стратегических целях. Когда началась война, Ливонией правили немцы. Когда она закончилось, большая часть Ливонии оказалась под союзом Польши и Литвы.
Подписание в 1582 году мирного договора между Россией и Речью Посполитой, в котором Россия отказалась от своих притязаний на Ливонию, стало первым шагом в прекращении конфликта. В следующем году царь также заключил мир со Швецией. В соответствии с ним, Россия потеряла Нарву и южное побережье Финского залива, который был единственным выходом к Балтийскому морю. Ситуация была изменена 12 лет спустя, согласно Тявзинскому договору, который завершил новую войну между Швецией и Россией. С балтийской точки зрения, война принесла разрушения, нищету и новых нерезидентных суверенов.
