Отношения СССР со странами Запада. В хрущевское десятилетие произошли существенные изменения во внешней политике СССР. Начался демонтаж «железного занавеса», стали налаживаться и углубляться экономические, политические и культурные связи СССР с капиталистическими странами, развивался международный туризм.
В сентябре 1955 г. была достигнута договоренность о прекращении состояния войны и установления дипломатических отношений между СССР и ФРГ. В октябре 1956 г. были нормализованы отношения с Японией.
В подтверждение нового внешнеполитического курса СССР почти в два раза сократил численность своих вооруженных сил (с 5,8 млн до 3,6 млн), ликвидировал советские военные базы в Финляндии (Порккала-Удд), Китае (Порт-Артур), вывел войска из Австрии, Румынии, уменьшило группы войск в Венгрии, ГДР, Польши.
Однако М.С. Хрущев не всегда придерживался провозглашенных им самим идей мирного сосуществования. Он часто поочередно использовал тактику компромиссов и силовые приемы в отношении западных партнеров. В ответ на включение в октябре 1954 г. ФРГ в военную организацию НАТО СССР инициировал в мае 1955 г. создание военно-политического союза социалистических стран - Организации Варшавского Договора (ОВД), противостоявшей НАТО и другим военно-политическим блокам под эгидой США.
В конце 1950-х гг одним из главных источников международной напряженности был Западный Берлин. В ноябре 1958 г. СССР предложил странам-победительницам заключить мирное соглашение с двумя германскими государствами и одновременно объявить Западный Берлин вольным городом. Однако это предложение не было принято. Согласно решению совещания руководителей стран-участниц ОВД 13 августа 1961 граница между Восточным и Западным Берлином было загорожено бетонной стеной длиной в 162 км.
Порядок движения и контроля на путях между Западным Берлином и ФРГ был сохранен, но массовый отток населения ГДР на Запад был остановлен так же, как и ежедневный наплыв жителей Западного Берлина в ГДР для приобретения продуктов и услуг по более дешевым ценам. Напряжение вокруг Западного Берлина еще некоторое время сохранялось, но угрозу военного столкновения были устранены. Берлинская стена в течение нескольких десятилетий была символом «холодной» войны.
В 1962 г. произошла так называемая «карибский кризис» в советско-американских отношениях. Она возникла после доставки на Кубу советских ядерных ракет средней дальности и поставила мир на грань ядерной войны. Ее удалось избежать в последний момент благодаря своевременному компромиссу между президентом США Д.Ф. Кеннеди и Н.С. Хрущевым. СССР согласился убрать ядерные ракеты с «острова свободы» в обмен на гарантии безопасности Кубы со стороны США и вывоз американских ракет с баз в Турции.
После «карибского кризиса» началась полоса нового относительной разрядки в советско-американских отношениях. 5 августа 1963 СССР, США и Великобритания заключили соглашение о запрете ядерных испытаний в атмосфере, космосе и под водой, а в 1964 г. - соглашение о нераспространении ядерного оружия.
