зона субдукции - линейно протяжённая зона, вдоль которой происходит погружение одних блоков земной коры под другие. чаще всего в них океаническая кора пододвигается под островную дугу или активную континентальную окраину, и погружается в мантию. в составе зоны субдукции выделяются ведущий (верхний, висячий) край плиты (leading upper edge) и погружающийся край плиты (sinking edge) [1]. результатом взаимодействия этих блоков земной коры являются активный вулканизм и повышенная сейсмичность в этой зоне.
в качестве синонимов зоны субдукции употребляются: сейсмофокальная зона, так как в ней большинство глубокофокусных землетрясений, или зона заварицкого-вадати-беньофа (зона вадати-беньофа, зона заварицкого-беньофа) по именам ученых, которые выделили эту особую зону. поводом для этого стали сейсмические данные, которые показали, что фокусы землетрясений располагаются все глубже по направлению от глубоководного желоба к континенту.
зона субдукции хорошо прослеживается на сейсмотомографических профилях, вплоть до границы верхней и нижней мантии (670 км) . на большей глубине происходит расплавление и потеря механической жесткости погружающегося края плиты, в результате чего землетрясения на такой глубине уже невозможны.[2] скорость же субдукции измеряется в сантиметрах в год, средняя скорость составляет приблизительно от 2 до 8 см/год.
