На умеренных широтах, то есть между 30 и 65 градусами северной и южной широты, доминируют западные ветры приповерхностная часть ячейки Феррела (англ.) , точнее юго-западные ветры в Северном полушарии и северо-западные в Южном полушарии Эти ветры самые сильные зимой, когда давление около полюсов наименьшее, и самые слабые летом
Вместе с пассатами преимущественные западные ветры позволяют воздушным суднам переплывать океаны. Также, из-за усиления этих ветров рядом с западным побережьем океанов обоих полушарий, они приводят к образованию сильных морских течений, которые переносят теплые тропические воды по направлению к полюсам. Доминирующие западные ветры вообще сильнейшие в Южном полушарии, где меньше суши, которая задерживает ветер, и особенно сильны в полосе «ревущих сороковых» (между 40 и 50 градусами южной широты)
