Важнейшие районы промысла — северная часть Атлантического океана, северная, западно-центральная и юго-восточная части Тихого океана. Их суммарная площадь равна примерно 26% акватории этих океанов, и они дают около 80% общего улова.
Прибрежное рыболовство возросло, как и значение экспедиционного лова – у берегов других стран или в открытом океане.
Рыболовство сопровождается значительными сдвигами в географии мирового морского рыболовства. Во-первых, речь может идти о соотношении рыболовства в шельфовых и глубоководных районах Мирового океана. В последнее время доля глубоководных районов несколько возросла.
Во-вторых, постепенно меняется соотношение рыболовства в трех зонах Мирового океана – северной, тропической и южной.В 1948 г. первая из них давала 85 % всех уловов, вторая – 13 и южная – 2 %, тогда как в наши дни это соотношение составляет примерно 52:30:18.
