О жизни мореплавателя Бартоломеу Диаша (1450 – 1500) известно немного. Первые документальные свидетельства его деятельности относятся к 1481 году. В тот период португальцы начали исследовать западные берега африканского континента. Путешественник брал участие в постройке форта Эльмины, крепости, которая стала перевалочной базой для португальских экспедиций. Власти были одержимы идеей найти морской путь в страну пряностей – Индию. И король Жуан ІІ 10 октября 1486 года поручает эту важную миссию Диашу. Корабли находились в море с 1487 года по 1488 год, обогнув африканский континент с юга и войдя в Индийский океан. Таким образом, ему удалось отыскать морской путь в Индию. Мореплаватель Бартоломеу Диаш и его команда были первыми, кто не только увидели южное побережье Африки и его местное население – койкоинов, но и открыли мыс, названный командующим экспедицией как мыс Доброй Надежды. Вернувшись домой, он не получил никаких наград, кроме благодарности. Больше командованием никаких экспедиций ему не доверяли, он только наблюдал за подготовкой других путешественников или же брал участие в походах под чьем-то руководством. Достижения в географии Бартоломеу Диаш положили начало морского исследования Индии. А погиб он недалеко от мыса, который ему посчастливилось отрыть. Случилось это событие 29 мая 1500 года, когда он брал участие в походе Педру Кабрала к берегам Бразилии: его корабль во время шторма исчез. И по сегодняшний день он считается без вести пропавшим.
