Русское освоение северных земель, затем вошедших в состав России, обычно связывают с походами казака Ермака и его отрядов на территорию Сибирского ханства в 1581-1585 годах. Проведя успешную кампанию против татарского хана Кучума, Ермак сумел отвоевать земли, до этого принадлежавшие хану и, в свою очередь, обложил их данью и потребовал от местной знати присяги московскому царю.
