Латинская Америка — наиболее развитый регион «третьего мира», производящий половину промышленной продукции развивающихся стран.
Латинская Америка обладает разнообразными природными ресурсами. Крупными запасами нефти обладают Венесуэла и Мексика, природного газа — Мексика, Венесуэла и Аргентина, железных и марганцевых руд — Бразилия, алюминиевых — Ямайка, Бразилия, Суринам и Венесуэла, медных — Чили, Перу и Мексика, никелевых — Бразилия и Куба, полиметаллических — Мексика и Перу, оловянных — Боливия, серебра — Мексика и Перу, серы — Мексика, селитры — Чили, алмазов — Бразилия и Венесуэла. Огромны запасы лесных (Амазония), водных, гидроэнергетических, земельных, почвенных, агроклиматических и рекреационных ресурсов.
В промышленности в последние десятилетия произошли серьёзные структурные изменения: продолжающая играть значительную роль горнодобывающая промышленность уступила ведущее место обрабатывающей промышленности. Среди отраслей международной специализации следует отметить нефтяную промышленность (Мексика и Венесуэла), добычу железных руд (Бразилия), добычу бокситов (Ямайка, Суринам, Бразилия), добычу медных руд и выплавку черновой меди (Чили и Мексика), производство легковых автомобилей и автобусов (Бразилия и Мексика), лесозаготовка и лесопиление (Бразилия), производство сахара (Бразилия и Куба).
Почти 80% продукции обрабатывающей промышленности Латинской Америки приходится всего на три страны — Бразилию, Мексику и Аргентину, в которых наряду с традиционными (металлургией, лёгкой и пищевой) получили развитие отдельные новейшие и наукоёмкие отрасли (электроэнергетика, автомобилестроение, судостроение, аэрокосмическая промышленность, микроэлектроника и электротехническая промышленность, химия органического синтеза и химия полимеров).
В сельском хозяйстве Латинской Америки малотоварное потребительское производство сочетается с крупным плантационным, монокультурным хозяйством, продукция которого широко представлена на мировом рынке!
В структуре сельского хозяйства большинства стран (кроме Аргентины и Уругвая) преобладает растениеводство. В структуре зернового хозяйства выделяются пшеница (Аргентина), кукуруза (Бразилия, Мексика, Аргентина), рис (Бразилия). Мировое значение имеет возделывание сахарного тростника (Бразилия и Куба), кофе (Бразилия и Колумбия), бананов (Колумбия, Эквадор, страны Центральной Америки), какао (Бразилия), табака (Бразилия, Куба и Суринам).
Животноводство в основном носит экстенсивный характер и представлено преимущественно мясным направлением. По поголовью отдельных сельскохозяйственных животных выделяются Бразилия (крупный рогатый скот и свиньи), Аргентина (крупный рогатый скот и овцы), Мексика (крупный рогатый скот), Перу (лама). Товарное производство животноводческой продукции характерно лишь для Аргентины и Уругвая.
В ряде стран (Мексика, Багамские Острова, страны Карибского бассейна. Бразилия) бурное развитие получил международный туризм.
