Экваториальные леса имеют большое хозяйственное значение. В них растут деревья, имеющие ценную (прочную и красивую) древесину - черное (эбеновое), красное, сандаловое. Из нее изготавливают дорогие мебель. Кофейное дерево стало родоначальником культурной кофе. Масличная пальма дает пищевую и техническую пальмовое масло. Винная пальма используется для приготовления вина. Из листьев, коры и плодов многих растений изготавливают лекарства.Однако в природе экваториальные леса имеют всепланетное значение. Растения влажного леса поглощают огромное количество углекислого газа и выделяют в атмосферу Земли кислород. Поэтому их называют главным источником кислорода, "легкими планеты". К сожалению, леса десятилетиями вырубались под поля и плантации, для заготовки древесины. Вслед за вырубленными деревьями исчезают и животные.
