Васко да Гама – португальский мореплаватель, путешественник, живший в эпоху Великих географических открытий, а также первый европеец, побывавший в Индии. Точная дата рождения путешественника неизвестна, но биографы считают, что это 1460 либо 1469 год. Васко да Гама обладал многими титулами. Так как он был главнокомандующим в экспедиции, открывшей Индию, ему был присвоен титул 6-го губернатора Португальской Индии и 2-го Вице-короля Индии. Великий мореплаватель родился в Синише в семье португальского рыцаря. О Васко да Гама узнали в 1492 году, когда он вернул португальскую каравеллу с золотом, украденную французскими корсарами.
В 1497 году португальское правительство отправило его на поиски морского пути в Индию вокруг Африки. Он был назначен во главе флотилии из 4 кораблей. К тому времени португальцами уже были исследованы многие побережья Африки, а Колумб уже объявил, что нашел «Индию» на западе. Португальское правительство же стремилось как можно быстрее установить торговые отношения с Индией. Изначально, корабли Васко да Гамы отнесло течением к колумбовой «Индии», то есть в сторону Бразилии. Однако путешественника это не заинтересовало. Он вернулся к намеченному маршруту, таким образом, став подлинным открывателем морского пути из Западной Европы в Индию. В 1498 году корабли да Гамы причалили к крупнейшему арабо-суахилийскому порту в Индийском океана. Здесь Васко да Гама нанял опытного арабского путешественника, благодаря которому 20 мая того же года они достигли своей цели, причалив в Калькутте. Вернувшись на родину в 1499 году, эта экспедиция принесла великому мореплавателю не только славу, но и крупное денежное вознаграждение. За свою жизнь Васко да Гама побывал в Индии трижды.
Он умер 24 декабря 1524 года в индийском городе Кочин от внезапной малярии. Позже его тело было перевезено в Лиссабон и захоронено в монастыре Жеронимуш.
