положение северного тропика не является фиксированным, и изменяется сложным образом с течением времени. в настоящее время он постепенно дрейфует в южном направлении почти на половину угловой секунды (0,468") широты, или 15 метров в год. он находился на 23°27' с. ш. в 1917 году и разместится на 23°26' с. ш. в 2045 году.
также отмечает северную границу тропиков, которая простирается от экватора к северу до тропика рака и на юг к тропику козерога.
