Эстония находится в северо-западной части Восточно-Европейской равнины, т.е. в переходном поясе от морского климата к материковому. На местный климат оказывает влияние Атлантический океан, но прежде всего – Северо-Атлантическое течение. Активная циклонная деятельность (т.н. исландский минимум) в его северной части вызывает сильные ветры, осадки и резкие колебания температуры, максимум которых приходится на осень и зиму. В холодное полугодие влажные морские воздушные массы, которые господствующий западный ветер переносит вглубь материка, приносят с собой значительно более теплую погоду, а в теплое полугодие – несколько более прохладную. Средняя годовая температура в Эстонии значительно выше, чем на территориях с континентальным климатом, которые лежат восточнее на той же широте.
Поскольку Эстония находится на большой географической широте, продолжительность светового дня летом и зимой значительно различается. Самый короткий день в году – день зимнего солнцестояния: в Таллинне (север Эстонии) он длится 6 часов 2 минуты и в Валга (юг Эстонии) – 6 часов 39 минут. В день летнего солнцестояния продолжительность дня составляет 18 часов 40 минут и 18 часов 10 минут соответственно. Годовая продолжительность солнечного сияния в Эстонии колеблется между 1600 и 1900 часами (это менее половины максимально возможной длительности солнечного сияния), при этом на побережье и островах она больше, а в удаленных от моря регионах страны – меньше. Общая облачность в год – в среднем (по 10- шкале; число показывает, сколько десятых небосвода покрыты облаками). Наибольшая облачность наблюдается в ноябре-декабре (8- ), самая ясная погода – в мае-июне (5- ). В прибрежных районах облачность заметно меньше, чем в удаленных от моря районах.
