Почвообразовательный процесс в зоне каштановых почв протекает под воздействием дернового процесса в условиях изреженного и низкорослого травостоя и теплого, сухого климата.
Ежегодное отмирание растительности сопровождается систематическим обогащением почвы органическим веществом, однако это обогащение в зоне сухой степи очень незначительно и обычно не превышает 3—4 т/га. Основная масса растений в этих условиях отмирает в период сильного летнего иссушения почвы, поэтому разложение органических остатков происходит при хорошей аэрации. Процессы гумификации и минерализации растительных остатков в условиях ярко выраженного аэробиозиса приводят к значительному накоплению в почве различных минеральных соединений и образованию небольшого количества гумуса. Преобладающей составной частью гумуса являются устойчивые соединения группы гуминовых кислот.
