Полярная звезда на протяжении многих веков служила ориентиром для путешественников многих стран. Но и сегодня, в эру современных навигационных приборов, человечество не утратило интерес к путеводной звезде. Как выяснилось не так давно, Полярная звезда на самом деле является тройной звездой, а ее яркость увеличивается с каждым годом. Полярная звезда находится в созвездии Малой Медведицы, а ее расположение известно большинству жителей северного полушария. Благодаря тому, что она расположена менее чем в 1° от Северного полюса мира и с течением времени ее положение меняется крайне незначительно, эта звезда служит указателем северного направления. При этом ее высота над горизонтом совпадает с географической широтой наблюдателя. Подобная особенность на долгие века обеспечила ей славу путеводной звезды, хотя она и не является самой яркой на нашем небе. Полярная звезда — это не одна звезда, а целых три, которые образуют тройную звездную систему. Самая большая среди них — это как раз Полярная А, которая в 2000 раз ярче Солнца и превосходит нашу звезду в 4,5 раза по массе. Вторая звезда в этом трио — Полярная Аb, которая также тяжелее Солнца, но всего в 1,39 раза. Эту звезду можно увидеть в телескоп на некотором удалении от Полярной А.
