В последние годы отмечается резкий рост урбанизации населения. Урбанизация сопровождается ростом крупных городов-миллионеров, загрязнением окружающей среды около промышленных центров, ухудшением условий жизни в регионах.
Атмосферный воздух в городах содержит значительно большие концентрации токсических примесей по сравнению с сельской местоностью.
Из-за того что из сельской местности многие уезжали в города сельское хозяйство не могло удовлетворить возросшие потребности населения. В целях повышения урожайности почв начали использоваться искуственные удобрения. При использовании нетрадиционных удобрений почва перенасыщалась соединениями тяжелых металлов.
Освоение ядерной технологии, создание ядерного оружения сделали человека оказывать разрушительное воздействие на экосистему (трагедия в Чернобыле).
