Общая площадь лесных земель мира составляет более 4 млрд. га, в том числе сомкнутых лесов около 3 млрд. га , из них продуктивных 1,9 млрд. га . Огромны площади кустарников и деградированных лесных земель (на них леса были вырублены, но сохранились или естественно возобновились отдельные группы деревьев и кустарников). На одного жителя приходится 0,67 га сомкнутых лесов. Распределение лесов по поверхности Земли крайне неравномерно. Более половины сомкнутых лесов мира и ок. 17% несомкнутых произрастают в Европе, Сев. Америке и СССР. Лесистость этой части мира в ср. 34,3%. Лесистость Лат. Америки, Африки, Азии и Австралии с Океанией — в ср. 16,9%, т. е. в 2 раза ниже
Южная Америка — четвертый по величине материк. Она
находится в западном полушарии, материк пересекается экватором, большая часть находится в южном полушарии. Южная Америка образует с Северной Америкой единую часть света — Америку. Южная Америка отделена от Северной Панамским каналом. С запада материк омывается Тихим океаном, с востока — Атлантическим океаном. На севере расположено Карибское море. Огромный пролив Дрейка отделяет Южную Америку от Антарктиды.Побережье материка изрезано достаточно слабо. Большинство заливов — некрупные, образуются в устье рек при движении океана вглубь материка. Самый крупный — залив Ла-Плата на юго-востоке материка. Сильно изрезано южное побережье материка, где есть архипелаг Огненная Земля, отделенный от материка знаменитым Магеллановым проливом — тяжелейшим путем, которым проходили все мореплаватели в эпоху Великих Географических открытий.
