Тектоническая плита или литосферная плита — это фрагмент литосферы, который движется как относительно жесткий блок на астеносфере (верхней мантии) Земли. Слово тектоника происходит от древнегреческого τέκτων, τέκτωνος: строитель.
Тектоника плит — это теория, которая объясняет структуру и динамику земной поверхности. Она устанавливает, что литосфера (самая верхняя динамическая зона Земли) фрагментирована в ряд плит, которые движутся по астеносфере. Эта теория также описывает движение плит, их направления и взаимодействия. Земная литосфера разделена на большие плиты и другие мелкие. Сейсмическая, вулканическая и тектоническая активность сосредоточена на краях пластин. Это приводит к образованию крупных горных цепей и бассейнов.
Земля — единственная планета в Солнечной системе с активными тектоническими плитами, хотя есть свидетельства того, что в древние времена Марс, Венера и некоторые из спутников, таких как Европа, были тектонически активны.
