Конечная точка пути – бухта Провидения. Протяженность всего маршрута (от пролива Карские Ворота до бухты Провидения) в общей сложности составляет около 5600 км. Полностью первый раз его экспедиция Норденшельда в 1878-79 гг. На сегодняшний день СМП считается главной арктической судоходной магистралью в России.
