Субтропическая климатическая зона расположена между
находящимися у экватора тропиками и умеренными широтами,
примерно между 30° северной и 45° южной широты. Климат
субтропических областей умеренный со среднегодовой
температурой около +15оС, однако в некоторых районах зимой
температура может снижаться до +5оС. Летом в этих районах
господствуют тропические воздушные массы, а зимой –
воздушные массы умеренных широт.
От влажно-тропических лесов субтропический лес
отличается меньшим видовым разнообразием, уменьшением
количества эпифитов и лиан, а также появлением в древостое
хвойных растений и древовидных папоротников. В сухих
субтропических лесах Средиземноморья преобладают заросли
вечнозелёных кустарников и невысоких деревьев. Деревья стоят
редко, а между ними буйно развиваются различные травы и
кустарники. Здесь растут можжевельники (виды Juniperus), лавр
благородный (Laurus nobilis), земляничное дерево (Arbutus
andrachne и Arbutus unedo), ежегодно сбрасывающее кору, дикие
маслины (виды Olea), мирт (Myrtus соmmunis), розы (виды Rosa).
Субтропики на восточных окраинах материков
характеризуются гораздо более влажным климатом.
Атмосферные осадки здесь выпадают неравномерно, но дождей
бывает больше летом, т. е. в то время, когда растительность
особенно нуждается во влаге. Здесь преобладают густые
влажные леса из вечнозелёных дубов (Quercus), магнолий
(Magnolia), камфорного лавра (Cinnamonum camphora),
встречаются многочисленные лианы, заросли высоких бамбуков
и различные кустарники.
