Первой мировой войной империалистических держав Европы за проведение исследовательских работ и военных операций в Африке, в конечном счёте направленных на захват колониальных территорий. У европейских колонизаторов было множество мотивов, в том числе стремление к ценным ресурсам, доступным на всём континенте, укрепление национального авторитета, напряжённость в отношениях между европейскими державами, религиозное миссионерское рвение и внутренняя политика африканских стран. Политическое и экономическое соперничество между европейскими империями при разделе Африки в последней четверти XIX века позволяло европейцам избежать прямых войн между собой из-за неё .В последующие годы XIX века произошел переход от «неформального империализма» с военного влияния и экономического господства к прямому правлению, что привело к колониальному империализму.
