Отраслями промышленной специализации Восточной Сибири являются добывающая промышленность, электроэнергетика, цветная металлургия, отдельные виды машиностроения, лесная и целлюлозно-бумажная промышленность.
Добывающая промышленность в Восточной Сибири представлена всеми своими видами: топливной промышленностью, среди которой выделяется угольная (2 место в России; Канско-Ачинский, Иркутский и Читинский бассейны), горнорудной — добычей руд чёрных (Коршуновское) и цветных металлов (Норильск, Бодайбо, Шерловая Гора) и горно-химической промышленностью (Усолье-Сибирское, Зима).
Энергетика — одна из важнейших отраслей специализации региона, в которой господствующее положение занимает гидроэнергетика. Восточная Сибирь занимает 3 место по производству электроэнергии в России, но именно здесь расположены крупнейшие ГЭС России (Саянская, Красноярская, Братская. Усть-Илимская), благодаря которым район выделяется концентрацией энергоёмких производств.
Чёрная металлургия в районе представлена только передельной металлургией (Красноярск и Петровск-Забайкальский).
Цветная металлургия — одна из важнейших отраслей хозяйства региона. Восточная Сибирь — крупнейший в России производитель алюминия (Красноярск, Братск, Саяногорск и Шелехов), никеля, кобальта и платины (Норильск), развито производство глинозёма (Ачинск) и меди (Норильск).
В машиностроении Восточной Сибири выделяются лишь отдельные отрасли: судостроение (Красноярск и Усть-Кут), вагоностроение (Абакан), авиационная промышленность (Иркутск, Улан-Удэ), тяжёлое машиностроение (Абакан, Черемхово, Иркутск, Дарасун), комбайностроение (Красноярск).
Среди отраслей химической промышленности Восточно-Сибирского экономического района наибольшее развитие получили: основная химия (Ачинск и Усолье-Сибирское), нефтепереработка (Ачинск и Ангарск), производство азотных удобрений (Ангарск); производство полимеров (Красноярск и Ангарск).
В последние годы резко снизилось в регионе значение лесной и целлюлозно-бумажной промышленности (Красноярск, Лесосибирск, Енисейск, Иркутск, Братск, Усть-Илимск, Канск, Улан-Удэ).
Военно-промышленный комплекс выделяется развитием авиаракетной (Красноярск, Железногорск, Иркутск, Улан-Удэ) и атомной промышленности (Железногорск, Зеленогорск, Ангарск).
