В тропосфере образуются огромные вихри диаметром в сотни и тысячи километров — циклоны и антициклоны. Появление этих мощных вихрей связано с отклоняющей силой вращения Земли и изменениями атмосферного давления.
Циклон (в переводе с греческого — «тот, что кружится») — подобное вихрю движение воздуха с низким давлением в центре (рис. 65). В северном полушарии воздух движется к центру против часовой стрелки (в Южном — наоборот). С приближением циклона к центру скорость ветра и количество осадков возрастают. Чаще всего погода в значительной мере зависит от деятельности циклонов. Во время тропических циклонов бывают ураганные ветры. Они наносят большой вред странам, расположенным на берегах океанов и островах. Так, в 1998 г. ураган «Пакулина» повлёк огромные разрушения в Мексике, а в 2005 г. ураган «Катрина» — в Соединённых Штатах Америки.Антициклон в отличие от циклона в центре имеет высокое давление (см. рис. 65). Воздух в нём движется от центра к окраинам по часовой стрелке (в Южном полушарии — наоборот). В центре — нисходящие потоки воздуха, наблюдается безоблачная и солнечная погода. Летом жарко, зимой — морозы.
Циклоны и антициклоны — подобные вихрю движения воздуха с низким и высоким давлением в центре. Они формируются преимущественно в умеренных и высоких широтах. Циклоны обусловливают ухудшение погоды (облачность, осадки), антициклоны — безоблачную, ясную погоду.
