Антарктида входит в состав Антарктики — южной полярной области Земли, расположенной внутри Южного полярного круга. В состав Антарктики кроме материка входят южные части Тихого, Атлантического и Индийского океанов и острова, лежащие в пределах 50—60° ю. ш. Впервые изображение Антарктиды встречается на карте начала XVI в., составленной турецким адмиралом Пири Рейсом. До сих пор непонятно, откуда взялись эти сведения. Первым попытку достичь берегов Антарктиды предпринял в конце XVIII в. великий английский мореплаватель Д. Кук. Его суда не смогли пробиться через сплошные льды, и он объявил, что далее проникнуть нельзя. Авторитет мореплавателя был так велик, что 45 лет никто не пытался организовать морскую экспедицию на поиски полярного материка. Наконец, 28 января 1820 г., русские мореплаватели Ф. Ф. Беллинсгаузен и М. П. Лазарев первыми увидели берег материка и, таким образом, открыли Антарктиду. Материк исследовали замечательные путешественники англичане Д. Росс и Э. Шеклтон, американец Ч. Уилкс, француз Ж. Дюмон-Дюрвиль. Первую зимовку в Антарктиде совершила норвежская экспедиция под руководством К. Борх гревинка в 1895 г. В декабре 1911 г. экспедиция норвежца Р. Амундсена первой достигла Южного полюса. Месяц спус тя до Южного полюса добралась экспедиция англичанина Р. Скотта, но она погибла на обратном пути.
Антарктида — самый южный материк планеты, расположенный внутри Южного полярного круга. Его площадь 14 млн км2. Только 0,3 % суши свободно ото льда, всё остальное покрывает мощный ледяной панцирь, средняя толщи на которого достигает 1800 м. Средняя высота материка 2040 м. Отдельные вершины Антарктических Анд — хребта, протянувшегося вдоль берегов Тихого океана, — возвышают ся надо льдом до 5000 м и более. На материке продолжается вулканическая деятельность. Самый высокий действующий вулкан — Эребус. В центральной части материка мощность ледяного покрова достигает 4000 м. Именно благодаря льду, Антарктида выглядит как огромный белый купол. Вместе с тем высота материка была бы меньше, если бы на нём не было льда. Его здесь много — 24 млн км3. Это более 80 % всех запасов пресной воды на Земле. Если бы лёд вдруг растаял, он бы поднял уровень Мирового океана на 60 м. А это вызвало бы сокращение площади всех материков, в том числе и самой Антарктиды, которая стала бы архипелагом. Ведь значительная часть материка под ледяным куполом лежит ниже уровня океана.
Антарктида — самый холодный из всех материков. На станции «Восток» была зарегистрирована самая низкая температура воздуха на планете -89,2 °С. Летом морозы меньше, всего -20 °С. В Антарктиде не бывает дождей: осадки здесь выпадают в виде снега. Очень различается климат внутренней части материка и его побережий: в центре почти круглы й год безветрие и чистое небо, а на берегах — сильные ветры и метели. Скорость стоковых ветров там достигает 90 м/с.
Такой ветер может легко унести тяжёлые предметы. Сухой снег, несущийся с большой скоростью перепиливать толстые канаты и до блеска полирует металл. Ледяная Антарктида считается главным «холодильником» нашей планеты и оказывает влияние на её климат. Материк получает очень большое количество солнечного тепла, не меньше, чем район экватора. Но лёд Антарктиды отражает до 90 % солнечной радиации, и материк не нагревается. А за полярную ночь он очень выхолаживается.
Постоянных рек на материке нет. Они возникают только летом в прибрежных районах во время таяния ледников. В Антарктиде 30 лет назад были обнаружены подлёдные незамерзающие озёра. Изолированные от поверхности, они могут содержать уникальные организмы.
Большая часть Антарктиды — ледяная пустыня, лишь у берегов теплится жизнь. Там, где из-подо льда выступают немногочисленные скалы, расположены оазисы жизни. Это всего лишь 0,02 % территории материка. Беден органический мир Антарктиды, лишь редкие мхи, лишайники и водоросли оживляют её. Пингвины — главное украшение континента. Эти нелетающие птицы чёрно-белой окраски прекрасно плавают и ныряют, очень любознательны и буквально «выстаивают» снесённые яйца, прижимая их лапами к брюху. В прибрежных водах живут киты, тюлени.
Антарктида не принадлежит никакому государству, там никто не живёт постоянно. 16 стран, в том числе и Россия, основали там свои научные станции, где ведутся исследования природы этого материка. Антарктида — континент мира и сотрудничества. В её пределах запрещены любая военная деятельность, добыча полезных ископаемых, хранение и испытания оружия. Ни одна из стран не может объявить Антарктиду своей территорией. Это закреплено международным договором, который был подписан 1 декабря 1959 г.
Географические рекорды: самый южный материк; здесь самая большая средняя высота; самый холодный, самый сильный и продолжительный ветер; самая низкая темпера тура, самый мощный ледяной покров, самые большие запасы пресной воды, самый бедный органический мир; нет постоянного населения. за конспктируйте надо быстрооо
